(от лат. meritus - заслуга, достойный + греч. kratos - власть, сила; англ. meritocracy; нем. Meritokratie)
1. Власть «заслуженных», «достойных».
2. Власть наиболее одарённых.
3. Власть, основанная на заслугах.
4. Концепция, согласно которой власть должна осуществляться людьми, отличающимися своими достижениями, способностями, профессиональной компетентностью, а не социальным происхождением или приписываемым статусом.
5. Концепция, согласно которой в обществе в ходе эволюции утвердится принцип выдвижения на руководящие посты наиболее способных людей, отбираемых из всех социальных слоев.
6. Общество, управляемое правительством, состоящим из лиц, избранных на основании их личных заслуг и способностей.
7. Политический режим, при котором власть принадлежит наиболее достойным членам общества.
8. Правление наиболее достойных в интеллектуальном, моральном и других отношениях.
9. Теория, доказывающая, что традиционная демократия в условиях НТР перерастает в правление, осуществление власти наиболее талантливыми, одаренными людьми, квалифицированными специалистами.
10. Форма общества, в которой успех в образовании и социальном положении является результатом способностей (измеряемых КИ) и индивидуальных усилий.